СКАЗКА МЕЛОВЫХ ХОЛМОВ ПРЕДУРАЛЬСКОЙ СТЕПИ

Большая часть территории Оренбургской области в прошлом – морское дно. Это становится очевидным, когда попадаешь на меловые и гипсовые участки каменистой степи. Множество таких участков встречается на территории участка «Предуральская степь» заповедника «Оренбургский».

К сентябрю в степи уже почти все отцветает, лишь солонечники из семейства сложноцветных желтеют среди охристых злаков. Кажется, что ботанику уже совсем неинтересно в степи в это время. Но это далеко не так. Осень — это буйство цветения представителей семейства Маревые, Толстянковые, Кермековые и многих других интересных семейств из мира растений.

На белом фоне меловых холмов и откосов цветёт, переливаясь всеми красками, удивительный подушковидный кустарничек – анабазис меловой. Разноцветные ежики анабазиса, как морские коралловые полипы анемоны (актинии), создают пейзаж морского дна. Между ними встречаются россыпи останков скелетов вымерших моллюсков белемнитов. Здесь даже не нужно закрывать глаза, чтобы представить, что ты шагаешь по дну океана!

Склон Колубаевского оврага волнами уходит в даль. Если пройтись вдоль него, можно встретить множество интересных растений. Например, ближайшего родственника анабазиса мелового – анабазис солончаковый. Он более скромный в своем осеннем цветении, но не менее интересный. Густо разветвленный полукустарничек растет на глыбистых и корковых солончаках. Он выглядят так же фантастично, напоминая коралловые рифы на дне океана.

Анабазис меловой и анабазис солончаковый занесены в Красную книгу Оренбургской области. Рядом с ними на ветру сгибаются куртины полыни солянковидной – ещё одного краснокнижного растения Оренбуржья. Ярко-красными и бордовыми соцветиями покрывает глинистые гипсоносные склоны Колубаевского оврага на участке «Предуральская степь» климакоптера супротивнолистная, солянка туполистная и лебеда копьелистная. Все эти растения относятся к семейству Маревые. Фиолетовыми тонами радуют глаз представители семейства Кермековые: кермек Гмелина, углостебельник высокий, кермек полукустарниковый. Растущий на высоких на склонах кермек полукустарниковый совсем не похож на остальные виды этого рода. Он не склоняется под ветром карликовым деревцем, а стелется, приподнимаясь от земли в виде кустарника. Завершает эту фантастическую картину горноколосник щитковый. Этот краснокнижный представитель семейства Толстянковые розовыми соцветиями, которые напоминают башни древних замков, украшает склоны оврага.

Осенний воздух в Оренбуржье прозрачен и холоден. Но, когда из-за нависших туч появляется солнце – оно озаряет все вокруг мягким светом, преображая каждый уголок заповедной степи Оренбуржья.

--
Текст и фото: Любовь Линерова, младший научный сотрудник ФГБУ «Заповедники Оренбуржья»
На фото: анабазис меловой