С момента организации государственных природных заповедников «Оренбургский» и «Шайтан-Тау» на их территории проводятся планомерные и многолетние научные исследования и экологический мониторинг. Особое внимание уделяется созданным относительно недавно участку «Предуральская степь» заповедника «Оренбургский» и заповеднику «Шайтан-Тау». В первоочередные задачи входит проведение инвентаризационных работ, заложение системы экологического мониторинга, исследование взаимосвязи завезенных в Предуральскую степь лошадей Пржевальского с основными компонентами степных экосистем. Активную помощь в исследованиях научным сотрудникам заповедника оказывают ученые из ведущих научно-исследовательских организаций и учреждений высшего образования. Неоценимую помощь оказывают и юные исследователи, учащиеся общеобразовательных школ. Так, в 2018 году в исследованиях на территории заповедника «Шайтан-Тау» и участка «Предуральская степь» заповедника «Оренбургский» активное участие приняли учащиеся Дворца творчества детей и молодёжи «Молодёжный творческий форум Китеж плюс» (г. Санкт-Петербург) под руководством педагога дополнительного образования, методиста клуба «Шаги в природу» Рясной Евгении Николаевны. Школьники провели маршрутные учеты птиц, учеты плотности ящериц разных видов на трансектах, инвентаризацию мелких млекопитающих с использованием живоловок, исследовали суточную активность птиц в окрестностях водоемов. Несмотря на юный возраст (13-17 лет) дети подготовились к исследованиям основательно и проделали серьезную работу. Все полученные данные будут использованы для пополнения списков фауны заповедников, составления кадастра видов и написания Летописи природы. Учащиеся оренбургских образовательных учреждений так же проявляют интерес к исследованиям родных степей. Так, на участке «Предуральская степь» в исследованиях влияния лошадей Пржевальского на энтомофауну степи, проводимых старшим научным сотрудником заповедника Немковым Виктором Акимовичем, активную помощь оказал ученик 8-го класса гимназии №1 г. Оренбурга Аносов Максим. Им собран хороший материал для научно-исследовательской работы. Уже сейчас первые исследования показали, что лошади Пржевальского являются мощным фактором повышения природного биоразнообразия степей: в навозе лошадей найдено свыше 20 видов жуков-копрофагов, и, без сомнений, в дальнейшем число видов будет только увеличиваться, как и количество видов животных, питающихся копрофагами. По отзывам школьников, опыт проведения научных работ, полученный в заповеднике, пригодится им в дальнейшем. Некоторые юные исследователи уже мечтают связать свою жизнь с работой в заповеднике. — Текст: О. В. Сорока, зам.директора по науке ФГБУ «Заповедники Оренбуржья», В. А. Немков, старший научный сотрудник ФГБУ «Заповедники Оренбуржья» Фото: В. А. Немков