ПОПОЛНЕНИЕ У СТЕПНЫХ «ЖДУНОВ» – БАЙБАКОВ

В заповедных степях Оренбуржья пополнение у степных сурков или байбаков, как их также называют. Сурчата родились в середине марта – начале апреля и теперь, достигнув 40-дневного возраста, вышли из нор на поверхность.

«При патрулировании участка «Буртинская степь» мы заметили первых, вышедших на поверхность земли, сурчат-сеголеток. Примечателен тот факт, что это событие произошло в один и тот же день в нескольких больших колониях степных сурков. Взрослые байбаки соблюдали осторожность и были на страже безопасности молодых сурчат, поэтому мы, стараясь не тревожить их, наблюдали за событием издалека. Но сегодня я неожиданно близко встретил молодого сурчонка, который сейчас, в отличии от взрослых особей, очень любопытен и бесстрашен, поэтому он не скрылся, увидев меня, и даже больше – позировал для фотографий», - рассказал о встрече Владимир Шпанагель, участковый государственной инспектор в области охраны окружающей среды ФГБУ «Заповедники Оренбуржья».

Степные сурки являются не только одним из символов степей Северной Евразии, но и эндемиками степной фауны России, а также исконными обитателями равнинных злаково-разнотравных степей. Однако, из-за уменьшения территории целинных степей под воздействием распашки, численность вида значительно сократилась, поскольку сурки предпочитают селиться только на нераспаханных территориях. Именно поэтому территории заповедников «Оренбургский» и «Шайтан-Тау» являются излюбленными местами обитания байбаков. Здесь они встречаются повсеместно, а самая высокая численность вида на участке «Ащисайская степь» заповедника «Оренбургский».

Традиционно, новорожденные сурчата появляются на свет в конце марта – начале апреля. В сурчинном выводке бывает от 3 до 6 особей, которые рождаются слепыми и голыми, весят они всего 30-40 грамм. Первые два месяца жизни сурчата питаются преимущественно материнским молоком, а спустя 40 дней, когда они выходят из нор, постепенно рацион становится более разнообразным – они начинают кормиться травой. Первые два года жизни сурчат опекают и оберегают от опасностей взрослые зверьки. Во время кормёжки, несколько взрослых зверьков стоят в дозоре, внимательно осматривая окрестности. В случае опасности, они подают сигнал тревоги – громкий, отрывистый свист, и тут же спасаются бегством, скрываясь в ближайших норах, которые служат надёжной защитой от хищников.

Сурки являются типичными норниками, они не способны существовать без убежищ – до 85% времени зверьки проводят именно в норе. Норки ясно обозначены наличием бутанов – холмиков грунта, который выносится наружу при строительстве норы. По их размерам научные сотрудники могут определить возраст поселений сурков, который в оренбургских степях может достигать нескольких сотен и даже нескольких тысяч лет. По назначению норы делятся на: зимовочные, защитно-кормовые и летние.

Зимовочные норы служат местом зимней спячки всей сурочьей семьи, 8 месяцев (с середины – конца июля до середины марта) сурки находятся в спячке. Зимовочные норы имеют сложное устройство, гнездовые камеры в таких норах располагаются на глубине 1,4–2,0 м. В каждой зимовочной норе имеется туалет. Гнездовая камера на зиму заполняется сухой травой. Защитно-кормовые норы используются для обеспечения безопасности при передвижении от гнездовой норы к кормовым участкам. Летние норы, как правило, имеют небольшую камеру с малым количеством подстилки, иногда в эти норы переселяется большинство членов семьи на период выкармливания самкой малышей в зимовочной норе. Очень интересный способ борьбы у сурков с блохами. Гнездовую камеру, в которой много размножившихся блох, они изолируют, плотно забивая её землей, и вселяются в новую «квартиру».

--
Фото: В. Шпанагель